3 cascadas y 1 crimen

El pasado 7 de mayo fuimos al North Cheyenne Cañon Park cerca de Colorado Springs. Salimos de Denver a eso de las 10am y llegamos al área cerca del mediodía. Siguiendo la misma carretera del parque nos encontramos de frente a Helen Hunt Falls, y media milla más arriba de ésta se encuentran las Silver Cascade Falls. Nos bajamos del carro, por supuesto, tomamos fotos, respiramos el aire puro y nos preparamos mentalmente para el verdadero comienzo de la travesía: 3 millas de camino cuesta arriba hasta  St. Mary’s Falls en el tope de la montaña.

 
Dejamos el carro en el área de tierra designada para estacionamiento al final de la carretera. Nos comimos unos sandwichitos y tomamos el camino que tiene una valla para bloquear el paso de los carros. Por ese camino recorrimos más o menos una milla del viaje. Al final del camino amplio pasamos por el lado de un túnel grande que estaba cerrado y vimos que dentro había dos muchachos. Todos pensamos: “¡delincuentes juveniles!”, y seguimos.

Al pasar el túnel empezó un sendero más angosto y un poco más empinado. En ese punto encontramos por primera vez un letrero que confirmaba nuestro destino: St. Mary’s Falls 1.6 millas. ¡Uf! Faltaba más de la mitad.

Un poco más adelante el senderito se hizo paralelo al Buffalo Creek, así que por el resto del camino el sonido apacible y la vista hermosa del agua nos acompañaron, casi hasta el final. Parecía que el memo de la primavera no le había llegado todavía al bosque. Había muchos pinos, pero la mayoría de los árboles y arbustos estaban aun secos. Hacía frío. La subidita nos calentó un poco, pero que yo sepa, ni siquiera sudamos. Todavía había parches de nieve en algunas áreas de la montaña arriba.

Seguimos por el lado del riachuelo hasta que encontramos otro letrero: St. Mary’s Falls 0.2 millas. “¡Ya casi!” pensamos. Pero ahí fue que empezó lo difícil. La senda se hizo más y más empinada. Próximo letrero: St. Mary’s Falls 500 pies. “Los voy a contar a ver si es verdad” pensé. Obvio que la falta de oxígeno a 8,000 pies de altura no me dejó ni contar hasta diez, pero yendo paso a paso finalmente llegamos a nuestro destino.

La cascada no estaba muy caudalosa, si es que se puede usar esa palabra para describir cascadas. Eso nos permitió poderla atravesar por unos troncos que pasaban sobre el agua. Desde la cascada la vista hacia las planicies y la ciudad de Colo. Springs es espectacular. Nos quedamos unos minutos contemplado todo, sintiendo el sonido del agua, respirando el aire limpio, felicitándonos por haberlo logrado; y cuando el calorcito de la emoción abandonó nuestros cuerpitos exhaustos comenzamos el descenso.  

Bajar es siempre más fácil y rápido que subir. Nos toma como 1/5 del total de la caminata. Y a pesar de que las rodillas nos fallan y nos tiemblan un poco las piernas lo disfrutamos mucho.

Llegamos al carro en un dos por tres. Para nuestro asombro y disgusto encontramos la ventana del carro rota. Durante las casi 4 horas que estuvimos de excursión algún imbécil rompió el cristal para robarse mi cartera con todas mis cosas. Pasamos de lo sublime a lo infernal en un segundo. ¡Qué mal rato! Después de ahí a cancelar las tarjetas y el celular, arreglar la ventana, hacer un reporte a la policía, tramitar la licencia, más sentirse culpable por haber dejado la cartera visible en el carro.

Pese a la mala experiencia final, no dejo de recomendarles esta caminata. Fue más lo positivo que lo negativo. Ir de excursión en las montañas siempre recarga las energías, rejuvenece, alegra, tranquiliza, libera, te conecta con la naturaleza y con lo divino.

"¡Sal a caminar!"

Para las direcciones a estas cascadas y otras más chequeen este site: http://www.colorado-hiking-vacations.com/colorado-waterfalls.html

Para una breve historia y descripción del North Cheyenne Cañon Park visiten éste: http://www.discover-colorado-springs.com/north-cheyenne-canon-colorado-springs.html